一般歯科とは歯科治療の中で一番身近な分野ですが、それと同時に曖昧な分野でもあります。
皆さんが良くご存知のむし歯の治療から、歯周病の予防や治療、歯牙欠損部分の補綴、口腔内疾患の治療などを行います。

最近では小児歯科、矯正歯科、口腔外科などの専門標榜科が新しく生まれたため、それらと区別するために用いられます。

歯の代表的な病気はなんと言ってもむし歯です。
むし歯は初期段階では痛みがなく見た目にもわかりづらいため発見が遅くなりがちです。
そのまま放置すると自然に治ることなく少しずつ進行していきますので、早期の発見と治療および予防処置がとても重要です。

むし歯の原因

むし歯は、感染症のひとつです。つまり、お口の中にいる細菌によってむし歯になるのです。
お口の細菌は砂糖を栄養として増えていき、ネバネバとした物質（歯垢）を作り出します。
そして、歯垢の中で砂糖を分解して作られる酸が歯を溶かしていき、むし歯になります。
むし歯は、C0～C4までの5段階のレベルに分けられています。

いつも、お口の中は中性（ph7）ですが、酸が発生することで酸性に変わります。phが5.5以下になると、歯が溶け始めますが、食後40分ほどで中性に戻ります。しかし、食間にダラダラとおやつを食べることで、お口の中はずっと酸性のままになり、歯が溶けてむし歯になってしまうのです。

むし歯の治療法

むし歯の治療は、まずむし歯の部分を機械で削ります。
歯を削りながら、詰め物を詰めるための形を整えます。
むし歯が神経にまで達すると治療は難しく、神経を取らなければなりません。
さらに進行すると、歯を抜く以外に方法はありません。

詰め物と被せ物について

むし歯に対して、詰め物にするか被せ物にするかはむし歯の大きさによって変わります。
被せる場合、歯を削る量が多くなってしまいますので、詰め物の方が良いです。

むし歯を放置すると･･･

むし歯の治療をせずに放置しておくと、隣の健康な歯や後から生えてくる歯に悪影響を与えます。

むし歯と歯並びの関係

毎日、ちゃんと歯磨きをしているのにむし歯になってしまった･･･
こんな経験はないでしょうか？
実は、歯並びはむし歯のなりやすさに大きく影響されます。
通常、むし歯は歯と歯との境目からできます。歯並びが悪いと歯ブラシが届かず、また、歯の間に食べ物が挟まりやすくなります。そのため、その部分からむし歯になりやすいのです。
歯並びを治す方法として「歯科矯正」があります。歯科矯正は歯並びが良くなることで、見た目がきれいになるだけでなく、むし歯や歯周病の予防にも大きな効果があります。